Desarticulada la mayor red de fabricación y distribución de tabaco de contrabando de Europa
14/12/2022
En el marco de la Operación Baserría, la Guardia Civil de Navarra y el Servicio de Vigilancia Aduanera de la Agencia Tributaria, con el apoyo de la Unidad Central Operativa (UCO), ha desarticulado un grupo criminal internacional dedicado a la producción ilícita de cigarrillos y su posterior distribución.
El inicio de la operación tuvo lugar después de que agentes de la Guardia Civil obtuvieran informaciones sobre actividades de índole sospechosa que estaban teniendo lugar en varias explotaciones agrícolas y ganaderas situadas en diferentes áreas de la Cuenca de Pamplona y la Comarca Norte de Aralar.
Del conjunto de indagaciones realizadas se extrajeron indicios de actividades delictivas por lo que se establecieron dispositivos de vigilancia sobre estas zonas.
Durante el transcurso de la investigación, los agentes realizaban seguimientos discretos a los propietarios, así como a parte de los trabajadores de las explotaciones agrícolas y ganaderas.
Se comprobó que estas personas tomaban fuertes medidas de seguridad para no ser descubiertos. De la vigilancia ejercida sobre estas personas se supo que mantenían reuniones en restaurantes con diferentes camioneros; posteriormente se les guiaba hasta naves situadas en polígonos industriales de Navarra y País Vasco donde realizaban cargas y descargas de productos paletizados y almacenados, presumiéndose que pudiera ser hoja de tabaco para su posterior manipulación y transformación en el producto final, resultando el mismo en distintas marcas comerciales de tabaco de uso habitual tanto en España, como de otros países europeos, para lo cual eran convenientemente etiquetados en el idioma correspondiente.
Cooperación internacional
Durante la investigación se contó con el apoyo de EUROPOL para el intercambio de información con los países de procedencia y tránsito de la materia prima necesaria para la fabricación del tabaco en España, más concretamente en la Comunidad Foral de Navarra, donde se realizaban las labores de fabricación de cigarrillos en una fábrica clandestina, camuflada en una nave correspondiente a una granja agrícola.
Explotación de la Operación
Habiéndose localizado una gran infraestructura instalada y segmentada entre las Comunidades Autónomas de Navarra y País Vasco dedicada a la elaboración de cigarrillos de tabaco se solicitó de la Autoridad Judicial la entrada y registro de las fábricas clandestinas.
En España se realizaron cinco entradas y registros en edificios clandestinos situados en estas dos comunidades autónomas de donde se intervinieron más de 4,5 millones de cajetillas de tabaco, más de 30 mil kilogramos de hoja y picadura de tabaco, así como maquinaria y precursores para la elaboración de las cajetillas.
Una vez intervenido el material, se procedió a la detención de los presuntos autores de estos hechos. El número de personas detenidas e investigadas asciende a dieciséis (trece detenidos y tres investigados). Por su implicación en los hechos, estas personas han sido presentadas ante la Autoridad Judicial como presuntos autores de siete delitos (contrabando, pertenencia a grupo criminal, delito contra los derechos de los trabajadores, delito contra la propiedad industrial, delito contra la hacienda pública, trata de seres humanos y delito contra la salud pública).
Cabe destacar también, en el trascurso de la operación, la detención de un camionero que transportaba 7,2 toneladas de tabaco ya elaborado y almacenado en cartones de diez cajetillas dispuestos para su venta.
En el interior de la nave se intervinieron los Libros-registros de la actividad de la fábrica clandestina, estableciendo varios tramos temporales en los que se observa, por la producción de cajetillas, que tenía una alta actividad, observándose que, en los meses previos a la actuación policial y hasta la culminación de esta, se habrían producido un total de 14.421.000 cajetillas de tabaco, según la contabilidad intervenida.
Patrimonio derivado de la actividad ilícita
De la actividad ilícita de la elaboración y distribución del tabaco, el grupo criminal habría obtenido unos beneficios económicos de casi 80 millones de euros (79.790.112 euros).
Condiciones de trabajo infrahumanas
En el taller de fabricación de tabaco ubicado en Larraun-Aldatz (Navarra) fueron localizados siete trabajadores de nacionalidad ucraniana, que se encontraban encerrados en la nave con un candado. En el interior de la nave, los cabecillas de la trama habían construido una nave secundaria, lo que conformaría una especie de cofre, que contenía todo el entramado correspondiente a la fábrica clandestina y que habían ocultado con paja para que desde el exterior simulara estar totalmente ocupado por este producto. La zona de acceso al interior de la misma estaba encubierta con una zona para carpintería y material agrícola, todo lo cual debía ser movido con maquinaria elevadora para dejar paso a una puerta corredera. Siendo todo ello con la finalidad de eludir su detección en una posible inspección en el taller de fabricación.
Los trabajadores se hospedaban y realizaban su actividad en la nave interior secundaria que se utilizaba como precario alojamiento. La nave había sido construida a modo de gran caja hermética, tenía todas las salidas secundarias bloqueadas y solo una salida habilitada, pero cerrada mediante un candado exterior.
Las condiciones de trabajo incluían jornadas laborales muy superiores a los estándares regulados, ya que no salían de la nave en ningún momento del día. Uno de los cabecillas era el encargado de hacer la compra que los propios trabajadores ucranianos solicitaban. Los trabajadores aceptaban las condiciones ante su falta de oportunidades laborales en vista de la situación política en la que se encuentra Ucrania en estos momentos y la situación de conflicto bélico en que se encuentran.
Además, se vulneraban las normas de prevención en materia de riesgos laborales, esto es, obstrucción del acceso al exterior, falta de ventilación, emanaciones de gases por combustión, cables a la vista con evidente riesgo de provocar un cortocircuito, y fundamentalmente la ausencia de vías de escape ante cualquier tipo de incendio o accidente, cuestión que tenía un muy alto riesgo de producirse por el tipo de actividad que realizaban. Estos siete trabajadores a los que se incluyó en las diligencias como participantes de la trama se encuentran en libertad a la espera de resolución judicial.